汕头市位于广东省东部，濒临南海，风景秀丽，气候宜人，自然环境优越，素有“华南要冲，岭东门户”之美称，享有“百载商埠”的盛誉。汕头文化底蕴深厚，潮剧、潮乐、潮菜和工夫茶享誉海内外，“海滨邹鲁”之美誉名闻遐迩。以“海、商、潮、特”为特色的旅游业，发展前景十分广阔。2000年，汕头市已被评为“中国优秀旅游城市”。这是汕头市荣获“全国双拥模范城”、“国家卫生城市”和“国家环保模范城市”后，又一项国家级荣誉称号。

名胜风景点有礐石风景名胜区、妈屿岛、桑浦山风景区、青云岩、灵山寺、青澳湾旅游度假区、宋井、塔山风景区、莱芜风景区、陈慈黉故居等。

潮莱是广东莱三大流派之一，发源于潮汕平原，历经千余年而形成和发展，以其独特风味自成一体。潮莱，不仅风靡南粤，走俏神州大地，而且饮誉海外，香飘五洲，影响广泛而深远。还有著名的风味潮汕小吃如西天巷蚝烙、老妈宫粽球、老徐炒糕、鲎粿、福合埕牛肉丸等。此外，还可品尝到独具特色的潮汕工夫茶.

2010年2月4日，住房和城乡建设部命名汕头市为2009年国家园林城市。