宜宾位于四川盆地南缘，地处西南腹地，川、滇、黔三省结合部，居于国家确立的建设重要能源、原材料生产基地的攀西——六盘水地区与长江连结的主要交汇点，也是长江经济带的组成部分，并是长江经济带西延的理想生长点。全市辖1区9县，幅员面积13283平方公里，人口504万，有汉、苗、回、彝、满、藏等21个民族。

宜宾立体气候明显，农业资源丰富。全市有农作物800多种，树种1000余种，天然香料植物329种，中药材1737种，禽畜和水产品180种，樟油年产占全国的70%，为国家外贸樟油最大基地。全市森林覆盖率已达34.03%。 宜宾水利资源丰富。境内有大小河流600条，年水流量2448亿立方米，江河水能可开发量708万千瓦。水资源总量占全省的54.3%，人均量为全省的11.6倍、全国的19.8倍。

宜宾市矿产资源富集，已发现的矿产种类有44种，已探明储量的矿种有17种。全市煤炭资源总量达53亿吨；硫铁矿资源15亿吨；岩盐资源初步推算在100亿吨 以上；天然气资源252亿立方米。此外还有大量的玻璃用石英砂岩、优质石灰岩、绿豆岩、玄武岩、磷块岩、铜等资源。其中，硫铁矿、煤、玻璃用石英砂岩等矿产保有储量名列全省第一位。全市共有矿产地305处，探明D级以上储量的为206处，其中：煤矿56处，天然气31处，金属矿产36处，非金属矿产83处。以矿产规模划分：大型矿区23个，中型矿区37个，大、中型矿区共计60个，占全市探明储量矿区总数的29%。

宜宾是一个以自然景观和人文景观兼美的川南重镇。自然景观有国家级风景名胜区1处，省级风景名胜区5处；人文景观有国家级历史文化名城1座，省级文化古镇2处，国家级重点文物保护单位3处，省级文物保护单位30余处。宜宾是四川省四个旅游优先发展地区之一，也是四川省四条旅游精品线路之一。宜宾已形成了蜀南竹海为主题的“竹文化”生态游：以五粮液为主题的“酒文化”名城游；以僰人悬棺为主题的文化游。

2020年1月22日，住房和城乡建设部命名宜宾市为2019年国家园林城市。